こんにちは！
西尾セントラル歯科です(^o^)


「矯正は若いうちにするもの」
「歯並びをきれいに見せるための治療」
診療の中で歯並びの話題になると、そんなイメージをお持ちの方によくお会いします。

たしかに口元の印象は変わります。ただ、それは結果のひとつにすぎません。
矯正は本来、噛み合わせという「機能」を整えるための医療です。


今回は大人になってからの矯正が持つ意味について、噛み合わせの視点からお伝えします。




■噛み合わせの乱れは「不正咬合」という状態です
歯並びや噛み合わせが整っていない状態を、歯科では不正咬合と呼びます。
不正咬合のまま長い年月を過ごすと、噛む力が一部の歯にだけ集中します。
本来10本、20本で分け合うはずの力を数本で受け止め続けることになり、その歯はすり減ったり、ひびが入ったりしやすくなります。
歯を支える骨にも負担が偏るため、歯周病が進行しやすい環境にもなります。
そして、こうした変化はゆっくり進むため、痛みとして現れる頃には状態が進んでいることも少なくありません。


■30代以降は「変わっていく」年代です
若い頃は気にならなかった歯並びでも年齢とともに変化することがあります。
歯周組織がわずかに弱くなる、歯を失ったまま放置した部分に隣の歯が倒れ込む、被せ物の高さが合わなくなる——そうした小さな変化が積み重なり、歯が少しずつ移動して噛み合わせが崩れていきます。
「昔より前歯が重なってきた気がする」「歯と歯の間に食べ物がはさまるようになった」という実感は、その表れであることもあります。


■顎や体にも影響することがあります
噛み合わせのバランスが崩れると、顎関節にも負担がかかります。
顎がだるい、口が開けにくい、いつも同じ側でばかり噛んでいる——こうした症状の背景に、噛み合わせの問題が隠れているケースもあります。
片側ばかりを使う状態が続けば、その側の負担はさらに増え、悪循環になってしまいます。


■「残っている歯を守る」という視点
人生100年時代といわれる今、50代はまだ折り返し地点です。
これから20年、30年と自分の歯で食事を楽しむために大切なのは、一本一本にかかる力を均等に近づけておくことです。
矯正は、その土台をつくる治療という側面を持っています。
見た目のためではなく、これから先の歯を守るため。大人の矯正には、そうした意味があります。


■こんなサインがあれば、一度確認を
・いつも同じ側でばかり噛んでいる
・前歯でうまく噛み切れない
・歯が年々動いてきた気がする
・詰め物や被せ物が外れる、欠けることが多い
・朝起きたときに顎が疲れている

ひとつでも当てはまる方は、噛み合わせのチェックを受けてみる価値があります。


■当院でできること、ご紹介できること
当院では矯正治療は行っておりませんが、噛み合わせの状態を確認し、どの歯に負担が集中しているかをお伝えすることはできます。
そのうえで、矯正という選択肢が有効と考えられる場合には、信頼できる矯正専門の医院をご紹介しています。
ご相談いただいたからといって、必ず矯正を勧めるわけではありません。噛み合わせの調整や被せ物の見直し、歯周病の管理で対応できるケースも多くあります。
また、矯正を受けるかどうかにかかわらず、歯を長持ちさせるための基本は日々のケアと定期検診です。この土台があってこそ、どの治療も活きてきます。

大切なのは、今のご自身のお口がどういう状態にあるのかを知っておくこと。
「見た目は気にしていないから」と判断される前に、機能という視点から一度見直してみませんか(*^-^*)